18 -6-2026 – Een groep van 30 bisschoppen en vooraanstaande religieuze leiders uit het Verenigd Koninkrijk, Europa en de Verenigde Staten heeft een gezamenlijke verklaring uitgegeven waarin zij oproepen tot een onmiddellijke beëindiging van wat zij omschrijven als een golf van politieke executies in Iran.

In de verklaring wordt ook steun uitgesproken voor de rechten van religieuze minderheden.

Rowan Williams waarschuwt voor toenemend geweld

De voormalige aartsbisschop van Canterbury, Rowan Williams, heeft gezegd dat het geweld door de Iraanse autoriteiten gestaag escaleert.

Hij zei dat hij getuigenissen heeft ontvangen uit Iraanse gevangenissen waarin het brute optreden tegen gedetineerden wordt beschreven, maar ook hun moed en veerkracht. Hij voegde eraan toe dat zwijgen onder dergelijke omstandigheden onaanvaardbaar is.

Beweringen over toenemende onderdrukking in Iran

De ondertekenaars stelden dat de Iraanse autoriteiten de oorlogssfeer aangrijpen als voorwendsel om de onderdrukking op te voeren en afwijkende meningen het zwijgen op te leggen.
Volgens de verklaring zijn tientallen mensen geëxecuteerd na oneerlijke processen en afgedwongen bekentenissen.

Executies en vermeende politieke vervolging

Daarnaast werd vermeld dat er nog steeds een groot aantal gevangenen in de dodencel zit, terwijl de anderen die zijn omgekomen voornamelijk jongeren waren die tijdens de opstand in januari waren gearresteerd.

Religieuze minderheden onder druk

De ondertekenaars wezen op de aanhoudende druk op religieuze minderheden in Iran, met name christenen.
Ze noemden arrestaties, beperkingen en de al langdurige vervolging van geestelijken en bekeerlingen.
Het initiatief is ook bedoeld om de mensenrechten in Iran in bredere zin te ondersteunen.

Ondertekenaars

Tot de ondertekenaars behoren voormalige aartsbisschoppen, bisschoppen en vooraanstaande religieuze figuren uit verschillende landen.

Vanuit het Verenigd Koninkrijk (UK):

  • Bisschop Rowan Williams
  • Bisschop Cherry Vann
  • Bisschop Dr. Barry Morgan
  • Bisschop Mary Kathleen Rose Stallard
  • Bisschop Dorrien Davies
  • Bisschop John Percy Lomas
  • Bisschop Gregory Cameron
  • Bisschop Dr. David Stancliffe
  • Bisschop John Pritchard
  • Stella Bailey
  • Ian Rees
  • Diocesaan directeur Anne-Marie Renshaw
  • Aartsbisschop Paul Mackness
  • Dr. Matthew Hill
  • Eileen Davies
  • Alan Jevons
  • Dr. Jason Bray
  • Deken van de kathedraal van Llandaff, Dr. S. Rowland Jones
  • Deken van de kathedraal van St. Davids, Ian Black
  • Deken van de kathedraal van Newport

Vanuit Duitsland:

  • Bisschop prof. Wolfgang Huber
  • Bisschop Margot Käßmann (Kaessmann)

Vanuit de Verenigde Staten (VS):

  • Rabbijn Joseph Potasnik – van de New York Board of Rabbis
  • Bisschop Angel Nunez
  • Gerald Sussman en Bonita Sussman – van de Emanu-El synagoge
  • Dr. Daniel M. Zucker
  • Mark Meyer
  • Bisschop Marcus Johnson

Vanuit Noorwegen:

  • Geestelijk leider (Religieus leider) Marie Farstad

Rowan Douglas Williams werd in 1950 in Swansea, Zuid-Wales, geboren in een Welshsprekend gezin en volgde zijn opleiding aan de Dynevor School in Swansea en aan Christ’s College in Cambridge, waar hij theologie studeerde. Na twee jaar als docent aan het College of the Resurrection, nabij Leeds, werd hij in de kathedraal van Ely tot diaken gewijd, waarna hij terugkeerde naar Cambridge. In 2002, met elf jaar ervaring als diocesane bisschop en drie jaar als vooraanstaand primaat binnen de Anglicaanse Gemeenschap, werd aartsbisschop Williams bevestigd als de 104e bisschop van de zetel van Canterbury: de eerste Welshe opvolger van Sint-Augustinus van Canterbury en de eerste sinds het midden van de dertiende eeuw die buiten de Engelse kerk werd benoemd. Dr. Williams wordt internationaal erkend als een uitmuntend theologisch schrijver, geleerde en docent. Als aartsbisschop van Canterbury waren zijn voornaamste verantwoordelijkheden echter pastoraal van aard: het leiden van het leven en het getuigenis van de Church of England in het algemeen en zijn eigen bisdom in het bijzonder door middel van zijn onderwijs en toezicht, en het bevorderen en begeleiden van de gemeenschap van de wereldwijde Anglicaanse Kerk door de wereldwijd erkende bediening van eenheid die verbonden is aan het ambt van bisschop van de zetel van Canterbury. In december 2012 verleende de koningin hem een levenslang adellijk titel in het Verenigd Koninkrijk, en in januari 2013 werd hij geïnstalleerd als Master van Magdalene College in Cambridge. Tot zijn vele publicaties behoort onder meer *Grace and Necessity:* Reflections on Art and Love (Continuum, 2005) en de dichtbundel Headwaters (Perpetua, 2008). In 2014 verschijnt er een nieuwe dichtbundel bij Carcanet.