22 augustus 2025 – Hasti Amiri, een voormalige politieke gevangene en studentenactivist van de Allameh Tabataba’i Universiteit, heeft een krachtige en ontroerende brief geschreven aan zijn medestudentenactivist Ali Younesi. Ali wordt al meer dan vijf jaar onterecht vastgehouden zonder ook maar één dag verlof. Hasti’s brief is een bewijs van de onverzettelijke geest van verzet onder Iraanse studenten en mensenrechtenverdedigers die het doelwit zijn van het regime.

“Je stem vanuit de gevangenis is verzet op zich”, schrijft Hasti, een boodschap die de moed van talloze gewetensgevangenen in Iran weerspiegelt. “Het schudt het systeem zelfs in chaos door elkaar.”

Ondanks zijn verbanning naar Qom en het ontzeggen van basisrechten zoals boeken en telefoongesprekken, blijft Ali Younesi’s verzet inspirerend. Zijn zaak benadrukt de ernstige onderdrukking waarmee studentenactivisten in Iran te maken hebben, die het doelwit zijn vanwege hun vreedzame pleidooi voor vrijheid en democratie. Hasti brengt hulde

Hallo, beste Ali Younesi,

We hebben elkaar nooit ontmoet, maar als je een paar connecties volgt, hebben we zeker gemeenschappelijke vrienden die je naam met respect noemen, mensen die je kenden vóór je beproeving en mensen die je in de gevangenis hebben ontmoet.

Over beproevingen gesproken, ik noemde je arrestatie en onderdrukking een ‘probleem’. Dat is een interessante term. Een vriend gebruikte die term, geen politiek activist, maar gewoon iemand die zijn tijd in eenzame opsluiting en de gevangenis omschreef als een ‘probleem’, omdat geen enkel ander woord de gruwel ervan kon weergeven. Je werd zonder arrestatiebevel vastgehouden. Zelfs nadat je voorlopige hechtenis was afgelopen, hielden ze je nog steeds vast. Je liep COVID op in detentie en nu, na meer dan vijf jaar gevangenschap, waarvan twee jaar in voorlopige hechtenis – zonder ook maar één uur verlof – zit je nog steeds achter de tralies. Je brieven en elke keer dat je je stem verheft vanuit het hart van de gevangenis zijn een vorm van verzet die, zelfs nu, temidden van oorlog en bombardementen, het veiligheidsapparaat ertoe aanzet om je nog eens zes jaar gevangenschap en verbanning naar Kerman op te leggen.

Beste Ali, ik was een van die mensen die je niet graag een ‘elite’ noemden. Niet dat je dat niet bent, maar ik gebruik die term niet graag om iemand te verdedigen die vastzit of gevangen zit. Wat maakt het uit of je medailles hebt gewonnen op wereldwijde of nationale Olympische Spelen of dat je bent gestopt met school? Wat maakt het uit of je student was aan de Sharif Universiteit of ergens anders? Wat maakt het uit welke idealen je verdedigt? Als het gaat om een beschuldigde of gevangengenomen persoon, zouden deze dingen er niet toe moeten doen. Maar als het om jou persoonlijk gaat, om het verhaal van je leven dat blootgelegd is, dan maakt het wel degelijk uit dat een elite-student van een land in de gevangenis zit, terwijl op winst beluste professoren en studenten die op basis van quota zijn toegelaten, rondlopen op de universiteiten. Het maakt wel degelijk uit wat iemand opoffert voor zijn idealen. Ik denk dat mensen met een duidelijke gedachtegang ongelooflijk waardevol zijn. Hoe eervol is het dat iemand vier jaar studie, universiteit, buitenlandse beurzen en een persoonlijke toekomst opgeeft voor zijn idealen. Eerlijk gezegd heb ik veel mensen zichzelf zien verlagen alleen maar voor die vier jaar studie. In deze tijden waarin velen elke vorm van verzet proberen uit te hollen, in deze tijden waarin, zoals een vriend zei, het seizoen van wisselende winden is aangebroken en het lijkt alsof velen zijn vergeten wat we hebben meegemaakt en wat we nu meemaken, petje af voor jou dat je je rug recht houdt. Petje af voor het feit dat je je eer niet hebt ingeruild voor een universitair diploma. Petje af voor het feit dat je in de gevangenis studeert en leert. Want ik denk dat het niet uitmaakt welke ideeën iemand verdedigt, standvastig blijven is op zich al waardevol.

Ik hoop dat we elkaar snel weer zien, op de dag van de vrijheid.

Je oude klasgenoot.


De 25-jarige Ali werd op 10 april 2020 in Teheran gearresteerd en samen met zijn medestudent Amir Hossein Moradi veroordeeld tot 16 jaar gevangenisstraf. In 2018 behaalde hij een gouden medaille op de 12e Internationale Olympiade voor Astronomie en Astrofysica. Eerder had hij al zilveren en gouden medailles gewonnen op de Iraanse Nationale Astronomie Olympiade.

Kom op voor gerechtigheid: sluit je aan bij de strijd voor vrijheid voor Iraanse politieke gevangenen
Het onwankelbare verzet van activisten als Hasti Amiri en Ali Younesi herinnert ons eraan dat hoop en verzet zelfs in de donkerste tijden kunnen bloeien. Hun verhalen onderstrepen dat.

Sluit je aan bij SMV in onze missie om wereldwijd bewustzijn te creëren en druk uit te oefenen op de Iraanse autoriteiten om politieke gevangenen zoals Ali Younesi vrij te laten. Samen kunnen we opkomen voor vrijheid, mensenrechten en gerechtigheid voor iedereen.