18 september 2026 – Dertig ngo’s dringen er bij de VN-Mensenrechtenraad op aan om op te treden tegen de executies van politieke gevangenen en demonstranten in Iran.

Gezamenlijke verklaring aan de VN-Mensenrechtenraad dringt aan op onmiddellijke maatregelen naar aanleiding van de executies van politieke gevangenen en demonstranten

Dertig internationale mensenrechtenorganisaties hebben de Mensenrechtenraad van de Verenigde Naties gewaarschuwd dat het toenemende gebruik van de doodstraf door Iran tegen politieke gevangenen, demonstranten en vermeende tegenstanders een dringende reden tot bezorgdheid vormt met het oog op het voorkomen van gruweldaden.

In een gezamenlijke schriftelijke verklaring die is ingediend bij de 63e zitting van de VN-Mensenrechtenraad, stelden de organisaties dat executies in toenemende mate worden ingezet om afwijkende meningen te onderdrukken, de samenleving te intimideren en mensen te straffen voor het uitoefenen van hun recht op vrijheid van meningsuiting, vereniging en vreedzame vergadering.

De ngo’s stelden dat het huidige patroon niet mag worden gezien als een reeks op zichzelf staande executies. Zij wezen op indicatoren die zijn vastgelegd in het Analysekader van de Verenigde Naties voor gruweldaden, waaronder een geschiedenis van ernstige mensenrechtenschendingen, motieven of prikkels om de burgerbevolking aan te vallen, gunstige omstandigheden en aanwijzingen voor wijdverbreide of systematische aanvallen.

Escalatie na de protesten van december 2025

De organisaties verwezen naar de bevindingen van de Onafhankelijke Internationale Onderzoeksmissie naar Iran, waarin een sterk verslechterende mensenrechtensituatie werd beschreven na de protesten die op 28 december 2025 begonnen.

Volgens de gezamenlijke verklaring reageerden de autoriteiten met geweld, massale arrestaties, een internetblokkade en versnelde procedures voor de doodstraf, waarmee fundamentele rechten op leven, een eerlijke rechtsgang en een eerlijk proces werden geschonden.
De VN-onderzoeksmissie documenteerde ook verklaringen van hoge functionarissen uit de rechterlijke macht en het openbaar ministerie die demonstranten blootstelden aan het risico van de doodstraf, waaronder de beschuldiging dat demonstranten zich schuldig hadden gemaakt aan moharebeh, oftewel „oorlog voeren tegen God“, een misdrijf waarop volgens de Iraanse wet de doodstraf staat.

De onderdrukking nam toe na het uitbreken van het gewapende conflict op 28 februari 2026. VN-deskundigen waarschuwden op 19 juni dat de Iraanse autoriteiten agressief waren opgetreden tegen dissidenten, waarbij duizenden werden vastgehouden en er meldingen waren van marteling, gedwongen verdwijningen, schijn-executies en gedwongen bekentenissen op televisie.
De ngo’s zeiden dat politieke gevangenen, demonstranten en leden van etnische en religieuze minderheden nog steeds ernstig gevaar lopen.

Onder de geëxecuteerden bevonden zich ook jonge demonstranten

In de verklaring wordt de nadruk gelegd op de zogenaamde „Alikhani-plein-zaak” in Isfahan, waar naar verluidt in juli vier verdachten zijn geëxecuteerd.

Erfan Esfandiari en Gol-Mohammad Mohammadi werden op 19 juli opgehangen, gevolgd door Abolfazl Sepahi Badjani en Amirhossein Safari Hosseinabadi, die op 28 juli in het openbaar op het Alikhani-plein werden opgehangen.
Alle vier waren naar verluidt tieners of twintigers. De ngo’s verwezen ook naar berichten dat de verdachten geen toegang kregen tot een advocaat van hun keuze en dat andere medeverdachten nog steeds ter dood veroordeeld zijn of het risico lopen te worden geëxecuteerd.

Volgens de verklaring leek het openbare karakter van de executies op 28 juli het intimiderende effect te vergroten tot buiten de kring van de geëxecuteerden.

Zes personen – Vahid Bani Amerian, Abolhassan Montazer, Babak Alipour, Pouya Ghobadi, Akbar Daneshvarkar en Mohammad Taghavi Sangdehi – werden tussen 30 maart en 4 april geëxecuteerd, naar verluidt in het geheim en zonder voorafgaande kennisgeving aan henzelf, hun families of advocaten.

In de verklaring werd verder verwezen naar de executie op 22 juli van de politieke gevangene Mehdi Khanaki in Karaj.

De zwaarste beschuldigingen tegen afwijkende meningen

De ngo’s constateerden een breder juridisch patroon achter deze zaken. Ze stelden dat vaag omschreven strafbare feiten zoals moharebeh (“vijandschap tegen God”), baghi (“gewapende rebellie tegen de staat”) en efsad-e fel-arz (“het verspreiden van corruptie op aarde” ), protestactiviteiten, verenigingsvorming of vermeende banden met de oppositie tot misdrijven worden bestempeld die met de doodstraf worden bestraft.

In de gezamenlijke verklaring werd ook gewezen op de Iraanse spionagewetgeving uit 2025, die volgens de VN-onderzoekscommissie het gebruik van de doodstraf uitbreidde door middel van ruime en onduidelijke bepalingen, waaronder strafbare feiten die verband houden met het delen van beelden of video’s met buitenlandse media.

Tegelijkertijd blijft het verzet tegen executies binnen Iran voortduren.

De ngo’s meldden dat politieke gevangenen de campagne „Geen executies op dinsdag“ al meer dan 132 weken in ten minste 59 gevangenissen hebben voortgezet. In juli namen ongeveer 1.500 gevangenen in de Ghezel Hesar-gevangenis ook deel aan een sit-in-staking die meer dan twee weken duurde.

Waarschuwingssignalen in verband met het bloedbad van 1988

In de verklaring worden de huidige executies geplaatst in de bredere context van de politieke onderdrukking in Iran, met name de massale executies van politieke gevangenen in 1988.
Er werd verwezen naar de juridische beoordeling van juli 2024 door de toenmalige speciale rapporteur van de VN, Javaid Rehman, die concludeerde dat de massale buitengerechtelijke executies en gedwongen verdwijningen van 1981–1982 en 1988 neerkwamen op misdaden tegen de menselijkheid en genocide.

De ngo’s stelden dat deze bevindingen nog steeds relevant zijn, omdat het huidige patroon zich ontvouwt tegen een achtergrond van voortdurende straffeloosheid en het ontbreken van waarheid, gerechtigheid en schadevergoeding voor de families van de slachtoffers.

Zij wezen op verschillende actuele waarschuwingssignalen, waaronder de ontmenselijking van politieke tegenstanders, het gebruik van aanklachten op grond van de nationale veiligheid om afwijkende meningen strafbaar te stellen, versnelde executies, geheimhouding rond executies en retoriek die lijkt te rechtvaardigen dat gruweldaden uit het verleden worden herhaald.
In de verklaring werd specifiek gewezen op een rapport van juli 2025 van het persbureau Fars News Agency, een aan de staat gelieerd medium dat banden heeft met het Islamitische Revolutionaire Garde Corps, waarin de executies van 1988 werden omschreven als een „succesvolle historische ervaring“ en werd gepleit voor herhaling ervan tegen hedendaagse politieke tegenstanders.

Ook de speciale procedures van de VN hebben hun bezorgdheid geuit over de vernietiging van begraafplaatsen die verband houden met het bloedbad van 1988.

NGO’s dringen aan op preventieve maatregelen

De organisaties riepen de lidstaten en waarnemersstaten van de Mensenrechtenraad op om een onmiddellijke stopzetting van executies te eisen, met name van politieke gevangenen, demonstranten, etnische en religieuze minderheden en personen die zijn veroordeeld op grond van aanklachten in verband met de nationale veiligheid.
Ze riepen ook op tot onafhankelijke juridische bijstand voor gedetineerden, bescherming tegen foltering en mishandeling, verscherpt toezicht door de speciale rapporteur en de onderzoeksmissie van de VN, en een beoordeling door het VN-bureau van de speciale adviseurs voor de preventie van genocide en voor de verantwoordelijkheid om te beschermen, in het kader van het VN-analysekader voor gruweldaden.

De ngo’s drongen verder aan op het bewaren van bewijsmateriaal met betrekking tot executies, foltering, willekeurige detentie, gedwongen verdwijningen en politieke vervolging, evenals op een onafhankelijk internationaal mechanisme om de massale executies en gedwongen verdwijningen uit 1988 aan te pakken.

De verklaring concludeerde dat de internationale gemeenschap de huidige signalen moet onderkennen voordat deze zich verder ontwikkelen, en riep op om „preventie, verantwoordingsplicht en bescherming van het recht op leven“ centraal te blijven stellen in de reactie van de Mensenrechtenraad.