22 oktober 2022 – De Verenigde Naties slaan alarm: in Iran zijn tientallen kinderen gedood door het regime en honderden anderen gewond, gearresteerd en mishandeld. Kinderen zijn in scholen gearresteerd, samen met volwassenen opgesloten en in “heropvoedingscentra” geplaatst.

Geweld van het regime tegen burgerprotesten in Iran: Onder de gedode demonstranten zijn veel kinderen en jongeren.

Het VN-comité voor de rechten van het kind heeft zijn verontrusting uitgesproken over het doden van talrijke kinderen tijdens protesten in Iran. Het Comité, dat door de VN is opgericht als toezichthoudend orgaan om toe te zien op de naleving van het Verdrag inzake de rechten van het kind, zei op 17 oktober in Genève dat naar verluidt ten minste 23 kinderen door de regeringstroepen in Iran zijn gedood en honderden anderen gewond, opgesloten en slecht behandeld.

Het Comité veroordeelde de schending van de rechten van het kind en drong aan op een onafhankelijk onderzoek en vervolging van de verantwoordelijken. Kinderen moeten worden beschermd tijdens vreedzame demonstraties. Zij was ook bezorgd over berichten dat minderjarigen in scholen worden gearresteerd, samen met volwassenen worden vastgehouden en naar “heropvoedings”-centra worden gestuurd.

Reeds op 11 oktober had het Kinderfonds van de Verenigde Naties UNICEF “ernstige bezorgdheid” geuit over berichten over kinderen en jongeren die in Iran zijn gedood, gewond en opgesloten.

“Onze gedachten zijn bij de families van de doden en gewonden, we delen hun verdriet”, aldus een verklaring van de directeur-generaal van UNICEF, Catherine Russell. “Geweld tegen kinderen – door wie dan ook en in welke context dan ook – is niet te rechtvaardigen.” UNICEF sluit zich aan bij de oproep van de secretaris-generaal van de VN aan de machthebbers in Iran om af te zien van onnodig of onevenredig gebruik van geweld. Kinderen en jongeren moeten hun rechten te allen tijde veilig en vreedzaam kunnen uitoefenen.

Verklaring van het VN-Comité voor de rechten van het kind

Op 18 oktober heeft ook het VN-mensenrechtenbureau in Genève zijn diepe bezorgdheid geuit over het voortdurende geweld tegen demonstranten in Iran, waarvan steeds meer kinderen het slachtoffer worden.

“Het aanhoudende onnodige en disproportionele gebruik van geweld tegen demonstranten moet stoppen,” zei een VN-woordvoerder. Ze wees erop dat er zelfs invallen waren geweest in scholen. Kinderen die hadden deelgenomen aan protesten werden volgens het Ministerie van Onderwijs naar “psychiatrische instellingen” – mogelijk heropvoedingscentra – gebracht.

Het VN-kantoor ontving ook meldingen van ten minste 90 arrestaties van journalisten, advocaten, kunstenaars en mensenrechtenactivisten. Er zijn ook meldingen van mishandeling, foltering en gebrek aan medische zorg voor gedetineerden.

De VN-woordvoerder zei dat Iran mensenrechtenverdragen heeft ondertekend en verplicht is de vrijheid van meningsuiting te beschermen. Degenen die verantwoordelijk zijn voor de dood van minderjarigen moeten ter verantwoording worden geroepen, zei ze. “Wij roepen de autoriteiten op om de redenen voor de grieven van de mensen aan te pakken in plaats van de protesten met geweld te onderdrukken.”